Ainut vaihtoehto? En usko.

Pidin hiljattain puheen. Se ei mennyt hyvin.

Miksi?

Olin harjoitellut. Puheeni oli selkeää ja sujuvaa. Aiheeni oli myös tärkeä ja koskettava.

Ei.

Epäonnistuin siksi, että pääväitteeni oli liian ehdoton.

Väitin, että “Ainoa järkevä syy tehdä mitään on rakkaus.” Kuulijat eivät uskoneet, ja väite romuttui. En pystynyt uskottavasti perustelemaan noin ehdotonta väitettä.

Jälkikäteen mietin, että lopputulos olisi voinut olla toinen, jos olisin väittänyt kevyemmin, vaikka “Silloin kun mietityttää mitä tehdä, kannattaa valita rakastava tapa toimia - se harvemmin johtaa harhaan.” Luepa väitteet uudestaan.

Kumpi sinun olisi helpompi hyväksyä?

Jälkimmäinen, eikö niin?

On olemassa harmaan sävyjä. Asiat harvemmin ovat mustavalkoisia. Esittämällä ne mustavalkoisina tuhoat oman argumenttisi.

Katsotaanpa omaa epäonnistumistani tarkemmin. Kuulijoiden olisi ollut paljon helpompi hyväksyä väite “Välittämisen pohjalta toimiminen johtaa yleensä hyvään lopputulokseen” kuin “Välittämisen pohjalta toimiminen johtaa aina parhaaseen lopputulokseen”. Ensimmäinen on hieman kevyempi väite, mutta se on valtavan paljon helpompi hyväksyä.

Ensimmäisen väitteen kuullessaan kuulija rupee miettimään tilanteita, joissa väite pitää paikkansa.

Jälkimmäisen väitteen kuullessaan kuulija rupee miettimään tilanteita, joissa väite ei pidä paikkaansa.

Jos haluat ylipuhua kuulijan hyväksymään väitteesi, kummin toivot hänen ajattelevan? Etsivän tilanteita, jotka todistavat olevasi oikeassa? Vai tilanteita, jotka todistavat olevasi väärässä?

Jos haluat puhua vaikuttavasti, vältä ehdottomia totuuksia.

Voit aloittaa tästä: vältä superlatiiveja. Kun huomaat puhuvasi siitä miten jokin asia on “paras”, “ainut”, “huonoin” jne, mieti vielä kerran. Yleensä se ei pidä paikkaansa. Liioittelu ei vahvista väitettäsi. Päin vastoin, se heikentää sitä.

Tähän ohjeeseen on yksi mainitsemisen arvoinen poikkeus: tilanteet, joissa puhujalla on niin suuri uskottavuus, että hänen sanojaan ei herkästi kyseenalaisteta.

Kun lääkärisi katsoo vastaanotolla sinua silmiin ja sanoo: “Jos haluat selvitä elossa lastesi häihin asti, laihduttaminen on ainoa vaihtoehto”, et helpolla kyseenalaista väitettä. Samoin, jos Suomen presidentti ilmoittaa, että “ainut keino selvitä talouskriisistä on tehdä yhteistyötä”, ei sitä moni lähde kyseenalaistamaan.

Tilanteissa, joissa olet ylivertainen auktoriteetti, voit rauhassa puhua ehdottomammin.

Mutta muuten pidä varasi ja vältä ehdottomia totuuksia. Työpäivän jälkeen kotiin palaava lääkärikään ei ruokapöydässä totea uunilohta kokanneelle puolisolleen, että “ainut hyvä tapa paistaa lohta on pannulla”.

Ei mene läpi.

​